Bericht aan recensent:

Vijgenkampsweg 6,

8166 Emst

de Volkskrant

Postbus 1002

1000 BA Amsterdam

Geachte redactie,

Deze brief is een respons op de recensie “Hertmans’ meesterlijke ode aan mysterieuze grootvader’’ van Marc Holthof dat op 30-08-2013 is gepubliceerd is in De Tijd. Volgens deze Recensie is het boek een meesterlijk geschreven relaas. De recensent maakt gebruik van structurele en intentionele argumenten zoals het laatste argument “Hij doet geen toegevingen aan de populaire smaak. Zijn werk wordt daarom wel eens als intellectualistisch bestempeld. Daar is in zijn nieuwe roman echter niets van te merken.”

Dit laatste argument van deze recensent is onterecht. Het boek Oorlog en Terpentijn is een schuldaflossing richting zijn grootvader en geen toegeving aan de populaire smaak. Dit is in het boek terug te lezen in de scenes rondom het schilderij ‘Rokeby Venus’ Door deze scenes realiseert Stefan Hertmans dat zijn grootvader getrouwd is met een vrouw waar hij niet verliefd op was. En het best wel zwaar heeft gehad. Dit wekte het schuldgevoel bij Stefan Hertmans op om het boek te schrijven en niet de populaire smaak. Het boek is dan wel opgebouwd uit langdradige zinnen die op wonderbaarlijke manieren niet ontsporen opgebouwd. Dit maakt het boek moeilijk leesbaar maar dit geeft het boek extra diepgang. Waardoor het boek wel als intellectualistisch bestempeld moet worden.

Met vriendelijke groet,

Vincent Luijken